Catar y Suiza debutarán este sábado en el Mundial 2026 con la mira puesta en sumar tres puntos fundamentales. El encuentro se disputará desde las 15:00 (HB) en el Estadio Bahía de San Francisco, Estados Unidos, y contará con el arbitraje del hondureño Héctor Martínez Soto.
Luego del empate 1-1 entre Canadá y Bosnia y Herzegovina en Toronto, que abrió la actividad del Grupo B, cataríes y suizos tienen una gran oportunidad para quedarse con el liderato de la zona en la primera jornada.
La selección de Catar afronta su segunda participación en una Copa del Mundo y buscará conseguir la primera victoria mundialista de su historia. Tras su estreno como anfitriona en 2022, donde quedó eliminada en la fase de grupos sin sumar puntos, la escuadra granate dirigida por el español Julen Lopetegui, llega esta vez clasificada por méritos propios y con la ilusión de escribir una nueva página en su historia.
Entre sus principales figuras destacan Akram Afif, referente ofensivo y principal carta de gol del equipo, además de Almoez Ali, máximo goleador histórico del combinado asiático. También sobresalen nombres como Edmílson Junior y el experimentado Hassan Al Haydos, el futbolista con más partidos disputados en la historia del plantel.
Del otro lado estará una selección suiza acostumbrada a competir en los grandes escenarios. La escuadra helvética, dirigida por Murat Yakin, disputa su decimotercera Copa del Mundo y encadena seis clasificaciones consecutivas, consolidándose como una de las selecciones más regulares de Europa en los últimos tiempos.
Liderados por Granit Xhaka, una de las figuras del Sunderland de Inglaterra, los europeos también cuentan con futbolistas de jerarquía como Manuel Akanji, Remo Freuler y Noah Okafor.
La historia respalda el favoritismo suizo. En cinco de sus últimas seis participaciones mundialistas logró superar la fase de grupos y, además, llega invicta en sus últimos cinco debuts en Copas del Mundo, con un saldo de dos victorias y tres empates. Su mejor actuación fue alcanzar los cuartos de final en Italia 1934, Francia 1938 y Suiza 1954.
Con el liderato del Grupo B en juego, Catar intentará dar la sorpresa y lograr un triunfo histórico, mientras que Suiza buscará confirmar su condición de favorita y comenzar con el pie derecho su camino en el Mundial 2026.