¿Haaland campeón del mundo? ¿Llegará la primera estrella para Noruega? La eliminación de Brasil frente a Noruega en los octavos de final del Mundial 2026 no solo dejó fuera a uno de los grandes favoritos, sino que también revivió una curiosa teoría que desde hace más de dos décadas ha coincidido con el futuro campeón del mundo.
Todo parte de Japón. La selección asiática fue eliminada por Brasil en los dieciseisavos de final (2-1), poco después la Verdeamarela cayó ante Noruega por el mismo marcador. A partir de ahí volvió a hacerse viral una llamativa secuencia: el equipo que elimina al verdugo de Japón termina conquistando la Copa del Mundo. Una coincidencia que ya se repitió en los Mundiales de 2002, 2010, 2018 y 2022, y que ahora tiene a Erling Haaland y compañía soñando con hacer historia.
La primera vez que ocurrió fue en Corea-Japón 2002. Turquía dejó en el camino a los anfitriones en octavos y luego cayó en semifinales frente a Brasil, que terminó consagrándose campeón tras derrotar a Alemania.
La historia volvió a repetirse en Sudáfrica 2010. Paraguay eliminó a Japón desde el punto penal, pero en cuartos fue España la que acabó con el sueño guaraní antes de conquistar el único Mundial de su historia.
En Rusia 2018, Bélgica protagonizó una remontada memorable para eliminar a los japoneses por 3-2. Sin embargo, en semifinales los Diablos Rojos fueron superados por Francia, que terminó levantando el trofeo.
Cuatro años más tarde, en Catar 2022, Croacia dejó fuera a Japón en la tanda de penales, pero después fue goleada 3-0 por Argentina en semifinales. La Albiceleste, posteriormente, derrotó a Francia y se coronó campeona del mundo.
La única edición que rompe con esta curiosa tendencia es la de Brasil 2014. En aquel torneo, Japón quedó eliminado en la fase de grupos y ninguno de los equipos que lo superó llegó a enfrentarse con Alemania, que acabaría conquistando el título.
Incluso antes de 2002 aparecen coincidencias similares. En Francia 1998, Croacia eliminó a Japón en la fase de grupos y más tarde fue superada en semifinales por la selección francesa, que terminó siendo campeona. En Alemania 2006, Australia avanzó por delante de Japón y luego fue eliminada por Italia en octavos, antes de que la Azzurra levantara la Copa.
Con este antecedente nuevamente vigente, Noruega afrontará su duelo de cuartos de final frente a Inglaterra con una llamativa coincidencia estadística de su lado. Tras eliminar a Brasil, el último verdugo de Japón, los nórdicos buscarán mantener viva una secuencia que, hasta ahora, ha señalado al futuro campeón del mundo en cuatro de las últimas cinco ocasiones. El ganador de esa llave se enfrentará en semifinales al vencedor del cruce entre Argentina y Suiza.