Los Juegos Olímpicos son el gran objetivo. La competencia más importante y prestigiosa para los atletas comenzará este 26 de julio y finalizará el 11 de agosto de este año. Bolivia tiene un cupo por mérito deportivo (Héctor Garibay), y se aguardará hasta un mes antes de la competencia para conocer qué otros lograrán marcas mínimas, o si habrán invitaciones (wildcards).
Si bien hoy en día Garibay es bien visto a nivel mundial del atletismo, el camino será complicado. Posiblemente sea el abanderado nacional en los JJOO de París 2024, y por ello ya está en preparaciones.
DIEZ tuvo comunicación con Marco Arze, presidente del Comité Olímpico Boliviano. El dirigente admitió que de momento Héctor está en soledad como único clasificado:El único atleta que tenemos es Garibay que ha clasificado por derecho deportivo. Normalmente tenemos dos en atletismo y dos en natación. En la anterior versión nos acompañó Hugo Dellien y esperemos que haya alguna otra novedad, aunque es muy complicado. Arze también comentó que se esperará hasta un mes antes del inicio de los JJOO para tener a los otros clasificados: Creemos que estaremos con cuatro personas, dos en atletismo y dos en natación. Su proceso de clasificación concluye un mes antes de los juegos. Estas invitaciones también se entregan por mérito deportivo a los mejores bolivianos en sus disciplinas. Para ello se realizarán varios torneos clasificatorios, indicó Arze. El presidente del COB fue contundente ante la pregunta del apoyo económico. Según Arze, el Comité Olímpico les paga prácticamente todo, pasajes, equipo, médicos (la anterior versión había alguien específicamente para el tema covid-19). Todo lo vinculado a la participación del equipo nacional. En tema preparación, Garibay recibe una beca olímpica de $us 750 mensuales, que se paga cuatrimestralmente. Si bien Garibay no pudo responder al llamado de DIEZ para corroborar la información, el atleta se había quejado de falta de apoyo económico en agosto de 2023. Luego de romper el récord en la Maratón de México, Héctor dijo en micrófonos que desde hace un año les debían la beca olímpica. En el 2020 los competidores nacionales fueron Gabriel Castrillo, Karen Tórrez y Bruno Rojas en natación; Ángela Castro en marcha femenina; y Hugo Dellien en tenis individual. Durante los JJOO de Río de Janeiro 2016 hubo masificación de deportistas nacionales. Bolivia estuvo representada por 12 deportistas: Atletismo tuvo a Ronald Quispe, Marco Antonio Rodríguez, Ángela Castro, Wendy Cornejo, Stefany Coronado, y Rosmery Quispe; Ciclismo con Óscar Solíz; judo con Martín Michel; natación tuvo a José Alberto Quintanilla y Karen Tórrez; y en tiro estuvieron Rudolf Knijnenburg y Carina García. La dificultad para los bolivianos en los Juegos Olímpicos es notoria. Según la propia página oficial de los JJOO, Bolivia apenas tuvo 75 deportistas que compitieron de manera histórica (hasta la edición de Tokio 2020). Es el único país sudamericano que no ha ganado medallas Olímpicas, aunque la Selección de fútbol Sub-15 sí ganó el oro en los Juegos Olímpicos de la Juventud en Singapur 2010. Bolivia ha tomado parte en todos los Juegos, aunque casi todas las participaciones se han realizado gracias a invitación (wildcard). La excepción está en los Juegos Olímpicos de Río 2016, donde la mayoría de los atletas bolivianos consiguió las marcas mínimas para asegurar su plaza en los Juegos. En estos JJOO de Parí 2024, se espera mucho de Garibay. La vara es altísima, y la expectativa es total. Con o sin podio en los Juegos Olímpicos, Héctor ya dejó en alto la bandera boliviana, y por ello la gente lo alienta y reconoce. Las redes sociales se llenan y seguramente se llenarán con mensajes de amor y apoyo para él en los días de competencia. ¿Los atletas tienen apoyo económico suficiente para prepararse?
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¿Por qué normalmente" son pocos los bolivianos en competencia?