Comenzó la cuenta regresiva para José 'Chicho' Medina, quien tendrá su segunda pelea en la UFC (Ultimate Fighting Championship), el sábado 29 de marzo. Ese día se enfrentará al camerunés Ateba Gautier, en México, en el evento denominado Fight Night.
El artemarcialista boliviano llevó a cabo gran parte de su preparación en Tijuana, pero desde los primeros días de este mes se encuentra en Ciudad de México, sede del evento.
La pelea está pactada a tres asaltos de cinco minutos por uno de descanso y será en la categoría mediano (84,3 kg). Chicho, de 33 años, se enfrentará a un rival más joven, ya que su contrincante cuenta con 22 años de edad.
El boliviano habló desde México con ED Sports para referirse a su futura pelea y a la primera que tuvo en la UFC, en agosto de 2024, cuando perdió por decisión unánime (30-27) de los jueces contra el estadounidense Zachary Reese, en Las Vegas, EEUU.
¿Cómo va tu preparación a menos de tres semanas de la pelea con Ateba Gautier?
Ya estamos en las instalaciones de UFC Performance en Ciudad de México, la verdad que todo va bien, todo lo que conlleva esto, cambiar de ambiente, aclimatarse a la altura, recibiendo las buenas condiciones y el conocimiento que te da la UFC.
La pelea está cada vez más cerca ¿En que se basa ahora tu trabajo?
Estas últimas semanas son más que todo de estrategia, traje a todos mis compañeros de equipo, un equipo bastante sólido, bien fuerte, confío en ellos, confío en el trabajo que hacemos y tranquilo, con la seguridad de que la estrategia que tenemos es buena. Estamos con buen peso para dar las 185 libras, que son 84 kilos.
¿Quiénes te acompañan como parte de tu equipo?
Está Rachid El Hazoume (marroquí), él me ayuda en el jiu jitsu y striking; Antonio Gordillo (argentino), con él trabajo en los sparring; Leonardo Blasco (venezolano), me ayuda en la lucha; Raúl Arvizu y Fernando Amado (ambos mexicanos) son los coaches (entrenadores).
Estuviste en Tijuana y planificaste estar todo el mes de marzo en Ciudad de México…
Sí, estuve en Tijuana varios meses y ahora me encuentro en Ciudad de México. Hace unos días hemos terminado con la parte más dura del trabajo, hicimos descargas para arrancar con fuerza estas últimas semanas.
¿Qué hiciste después de tu primera pelea en la UFC?
La pelea fue en agosto, después estuve un mes y medio viajando, volví a Tijuana, un amigo que me pidió que le ayude haciendo esquina en un combate en Tailandia, luego también estuve en Arabia Saudita y me volví nuevamente a Tijuana. Por las fiestas de fin de año viajé a Bolivia por unos ocho días y luego retorné a Tijuana que fue donde más tiempo estuve entrenándome y ahora estoy en Ciudad de México.
Vienes trabajando varios meses exclusivamente para esta pelea…
Sí, pienso que eso va a ser clave para esta pelea, porque tengo muchas más horas en el tatami (área de combate) que la vez pasada, estoy más experimentado y adaptado a las grandes ligas.
¿En qué aspecto has trabajado más?
Hablando deportivamente es como que patees la pelota 100 veces y vas a ser bueno, pero si pateas 1.000 veces o 2.000 o 10.000 veces, entonces vas a ser más bueno. Eso es lo que pasa conmigo, ponele que entrené lo mismo, pero muchísimas más horas en el tatami y me doy cuenta, porque mis compañeros ya no me derriban, no me finalizan, no me pasan por encima después del tercer round, entonces es el mismo entrenamiento, pero más horas y ese proceso me está haciendo mejor atleta, mejor peleador. Me estoy dando cuenta, porque a veces uno se desespera para que las cosas salgan ya, que lamentablemente este es un ciclo, lo estoy llevando acabo y los resultados ya los veo en el día a día.
¿Significa que en tu próxima pelea te veremos más fuerte y con mejor técnica?
Sí, cien por ciento. Tengo 33 años, yo sé que este es mi momento, yo voy a matar o a morir, ese es mi lema, cualquiera lo puede decir, pero llevarlo a cabo es totalmente distinto y creo que lo he demostrado en todos mis combates, no por nada una de las personas más importantes en el mundo del deporte me convocó, le gusto mi estilo y me invitó a participar en una de las empresas más grandes del mundo, que es Dana White.
¿Tienes una buena relación con él?
Sí, incluso acabado mi primera pelea en la UFC, en agosto, él me mandó una carta firmada diciendo que le gustó mi presentación, que le gusto mi evolución y quería que siga con esa evolución, creo que no lo voy a decepcionar.
¿Sientes que dejaste buenas sensaciones, pese a perder tu primer combate en la UFC?
Al principio todo bien, porque decía que acabe la pelea, se cumplió mi sueño, pero yo siempre quiero más, soy ambicioso en ese sentido, porque cuando veo el video digo pude haber golpeado aquí, pude hacer esto acá, pude hacer esto allá y creo que ahora me voy a poder sacar esa espina.
¿Qué repercusiones hubo en la UFC sobre ese primer combate que tuviste?
Al mes más o menos de la pelea se juntaron los directivos de la UFC y la vieron la pelea, porque no siempre están ahí en el evento, y me mandaron un correo diciendo que estuvo bien mi desempeño y que se sentían orgullosos y te aseguro que son más de mil peleadores y no le mandan a todos ese tipo de correos que me mandaron a mí, no escriben uno por uno, eso no pasa, entonces soy un caso especial y vamos a continuar trabajando para seguir siendo destacado.
¿Te sientes respaldado por la gente que maneja la UFC?
Sí, totalmente, porque a veces sabes que estás haciendo las cosas bien, pero mientras no se demuestre no es una ciencia cierta, ahora sé que estoy haciendo las cosas bien, sé que le gusta a mis jefes y el público también al final queda feliz con mi desempeño , si bien faltan muchas cosas que las estoy mejorando ahora, creo que cumplí las expectativas de que se puede llegar, de que se puede hacer un peleón, también hay gente negativa y eso se entiende, que pasan mala situación, pero yo quiero ser ese rostro de positivismo en Bolivia, quiero ser esa unión de bolivianos, he viajado por el mundo y nadie sabe quién es camba, colla o chapaco, a duras penas saben que somos bolivianos, entonces la idea es que salgamos más deportistas y que hagamos conocer la tricolor y lo hermoso que es nuestro país.
¿Qué sabes de tu próximo rival, el camerunés Ateba Gautier, ya lo tienes estudiado?
En diciembre lo encontré a su entrenador en Arabia Saudita, estaba dirigiendo a otro peleador y me lo presentaron, nos aludamos. En cuanto al rival, es peligroso, pero sabe que corre mucho riesgo conmigo, el trae mucho músculo para la altura de México y entonces creo que eso juega a mi favor, porque creo que se está desgastando demás por ese miedo a quedarse son aire, obviamente todos nos vamos a quedar sin aire, eso es seguro, pero esa sobrecarga muscular que está haciendo le va a jugar una mala pasada y yo haré todo lo posible por ganar.
Salgamos ahora de lo estrictamente deportivo, ahora que estás en la UFC, ¿has conseguido apoyo económico de empresas o instituciones?
No, todavía no.
¿Qué te hace sentir eso?
Como te digo, esto es un proceso y no te voy, a mentir se me han acercado algunas empresas y yo estoy muy agradecido con las que lo han hecho, pero a veces por intercambio no se puede vivir, puede sonar duro, pero yo no estoy en el país y eso mucho no me ayuda, no puedo hacer nada, lo respecto, pero es una realidad mía y de muchos deportistas bolivianos.
¿Entonces no cuentas con un apoyo efectivo hasta hora?
No, no, hasta ahora no.
¿Quiere decir que estás subsistiendo y preparándote solo con el contrato que tienes con la UFC?
Exacto.
¿Qué efecto tiene eso en tu persona, te desmotiva?
No, nunca, eso no me desmotiva. Si no se puede ahora seguro será más adelante y por montos más elevados, entonces yo estoy hecho de fierro, así me hizo mi padre, y no me afectan los malos comentarios, la envidia… yo sé que va a llegar mi momento como llegó la UFC, tantas personas que me decían que no llegaría y llegué, no tienen idea de la cantidad de personas que me dijeron que no llegaría a la UFC, me decían para, por qué haces eso, sos malo, no servís y yo sé que lo mismo va a pasar en este caso, va a llegar mi momento económico, porque en lo deportivo ya estoy ahí.
¿Cuántas peleas implica tu contrato actual con la UFC?
Son tres peleas aseguradas, pero la verdad que yo voy a morir y renacer el 29 de marzo, no me interesa la siguiente pelea, no pienso en el contrato, no me interesa lo de más adelante, solo me interesa esta pelea.
¿Has imaginado tener una pelea de cinco rounds (Combate por un título)?
Sí, pero voy paso a paso, disfrutando el proceso, en todos estos años nunca disfrute del proceso, nunca tuve vacaciones y nada de eso, siempre estuve enfocado, si bien viajaba, por las mañanas entrenaba y buscaba gimnasio, ahora estoy disfrutando ese proceso, día a día, dolor con dolor, aprendiendo, y voy pelea tras pelea, por eso en este combate voy con todo y así hasta donde me lleve.