La selección boliviana Sub-17 inició sus preparativos de cara al Mundial de la categoría, que se disputará en noviembre en Qatar. Como parte de la planificación, el equipo jugó dos amistosos ante Colombia en Santa Cruz de la Sierra, en la sede del club Blooming.
En el primer encuentro, disputado el lunes 25 de agosto, los dirigidos por Jorge Perrotta cayeron por la mínima diferencia, con un gol del capitán colombiano Santiago Londoño en el segundo tiempo. A pesar de la derrota, la selección boliviana compitió de manera sólida y logró generar oportunidades, aunque le faltó precisión en los últimos metros.
El segundo amistoso, jugado este jueves en la misma sede, terminó con una dura derrota por 4-0. Los goles colombianos fueron anotados por Angulo (26’), Flores (42’), Sevillano (57’) y Londoño, de penal (82’). El equipo nacional no pudo repetir el buen desempeño del primer partido y se vio ampliamente superado en el trámite del juego.
Tras el partido, Luis Gerardo Sabja y Jorge Perrotta ofrecieron sus impresiones sobre los encuentros: Gerardo Sabja: “Hay que sacar lo positivo. Tratamos de proponer nuestro juego, aunque el rival también juega bien. Estos partidos son preparatorios y nos ayudan a corregir errores para llegar en óptimas condiciones al Mundial.” Jorge Perrotta: “En el primer partido competimos bien y demostramos preparación. Hoy, sin embargo, no nos salió casi nada. Se nota que si no estamos al 100% es difícil competir contra un rival tan fuerte en Sudamérica, que seguramente será protagonista en el Mundial. Lo importante es que los chicos se den cuenta de esto y aprendan de la experiencia.” El entrenador añadió que aún queda un módulo de preparación antes de la concentración final: “El próximo mes tendremos otro módulo y de ahí saldrá casi con seguridad la lista final para el Mundial. Estamos observando a todos los jugadores en la órbita de la selección, incluyendo algunos que tienen nacionalidad boliviana y juegan en el exterior. Estos partidos nos permiten evaluar a chicos nacidos en 2009 que podrían integrar la lista final.” Perrotta destacó la importancia de la condición física y el orden táctico: “En el primer partido supimos competir gracias al orden y la intensidad. Hoy se notó la diferencia física con Colombia, y eso nos costó. Sin embargo, estos encuentros son fundamentales para medir el nivel de los jugadores y prepararlos para lo que viene.” La selección boliviana Sub-17 continuará su preparación en Santa Cruz de la Sierra, con la vista puesta en llegar de la mejor manera al Mundial de Qatar 2025. La nómina definitiva de convocados se dará a conocer en octubre, un mes antes del torneo. Bolivia integrará el Grupo A junto al anfitrión Qatar, Italia y Sudáfrica. De acuerdo con el calendario, la selección debutará el 3 de noviembre frente a Sudáfrica en Rayán, luego será ante Italia el 6 de noviembre y cerrará la fase de grupos el 9 ante Qatar.