Agradable sorpresa de la primera jornada pese a caer ante Bélgica (1-0), Canadá tiene una reválida de altura ante la vigente subcampeona mundial Croacia, el domingo (12:00) en el estadio Khalifa de Doha en la segunda jornada del Grupo F.
Liderado por Bélgica con tres puntos, una derrota ante Croacia supondría la eliminación canadiense, mientras que el equipo balcánico como Marruecos no puede quedar eliminado ni clasificarse en esta segunda fecha.
El equipo norteamericano dejó un gran sabor de boca en su regreso al Mundial no lo jugaba desde 1986 en un duelo que perdió ante el equipo centroeuropeo pero en el que jugó mejor (21 tiros por 9) e incluso no aprovechó un penal, lanzado por Alphonso Davies y atajado por Thibaut Courtois.
"Para mí el primer tiempo fue un clinic canadiense. Fue una linda sorpresa, la mejor expresión futbolística que he visto en la primera jornada, señaló el seleccionador mexicano Gerardo Martino el viernes.
Croacia, que defiende el subcampeonato que logró hace cuatro años en Rusia, comenzó cediendo un empate sin goles ante un equipo marroquí que compitió al mismo nivel.
Es bueno que como equipo no estemos contentos cuando logramos un empate. Hicimos bien la parte defensiva, pero no ofensivamente, analizó el seleccionador croata Zlatko Dalic.
Con este empate, Croacia cortó su buena racha. Había ganado sus cinco últimos partido disputados, cuatro de ellos oficiales, en la Liga de Naciones de la UEFA, donde consiguió ganar su grupo y clasificarse para la Final Four que decidirá el campeón en junio de 2023.
Dalic avisó de las cualidades de un rival que partía como cenicienta de la llave: Es ofensivo, juega con mucha presión, falló un penalti y le marcaron un gol al contraataque. Demostraron mucho más que en los últimos partidos, tendremos que jugar mucho mejor que contra Marruecos.