La selección de Irak ya comenzó a moverse de cara al repechaje intercontinental rumbo al Mundial 2026 y, al mismo tiempo, aguarda una decisión de la FIFA que podría modificar su situación en la carrera por la clasificación.
El medio digital iraquí Win-Win informó que parte de la delegación del combinado asiático ya se encuentra en México para supervisar aspectos logísticos de cara al partido que disputarán el 31 de marzo frente al ganador del cruce entre Bolivia y Surinam, correspondiente al repechaje intercontinental por un boleto a la Copa del Mundo. Según la misma fuente, el resto de la delegación tiene previsto partir el 20 de marzo hacia Amán, capital de Jordania, y desde allí trasladarse en un vuelo privado rumbo a México para iniciar la preparación del encuentro.
De acuerdo con medios iraquíes, las autoridades mexicanas también brindaron facilidades para agilizar los trámites migratorios del plantel. La mayoría de los jugadores y miembros de la delegación ya cuentan con sus visas, mientras que un pequeño grupo completará el procedimiento en los próximos días en la embajada de México en Jordania.
Paralelamente, el seleccionador Graham Arnold se alista para anunciar la convocatoria de los ‘Leones de Mesopotamia’ durante la próxima semana. El entrenador australiano se encuentra ultimando detalles de la lista, basada principalmente en el rendimiento reciente de los futbolistas en sus clubes. Arnold, sin embargo, permanece en Dubái debido a la situación actual en la región y se espera que viaje por vía terrestre a otro país para luego trasladarse directamente a México y ponerse al frente del equipo.
IRAK ESPERA DESICIÓN DE LA FIFA
La retirada de Irán del Mundial 2026, anunciada por su ministro de Deportes, abrió un nuevo escenario en la clasificación y generó expectativa en otras selecciones asiáticas, especialmente Irak, que se ganó el derecho a disputar la repesca intercontinental. Sin embargo, el reglamento del torneo no garantiza automáticamente su ingreso al Mundial, ya que establece que, si una federación participante se retira o es excluida, la FIFA decidirá a su entera discreción cómo proceder y si corresponde sustituirla por otra selección.
Si se mantiene el cupo de 8,5 plazas para Asia, Irak aparece como el equipo mejor posicionado, ya que debía jugar el repechaje el 31 de marzo en Monterrey frente al ganador del duelo entre Bolivia y Surinam; en ese escenario, Emiratos Árabes Unidos —que perdió ante Irak en el playoff asiático— podría ocupar el lugar en el repechaje. Hasta el momento la FIFA no se ha pronunciado al respecto.