El Al Hilal del italiano Simone Inzaghi protagonizó una de las mayores sorpresas en la historia reciente del Mundial de Clubes al vencer por 4-3 al Manchester City de Pep Guardiola, en un partido electrizante que se definió en la prórroga en el Camping World Stadium de Orlando. Con este triunfo, el equipo saudí accedió a los cuartos de final, donde se medirá ante el Fluminense.
El conjunto árabe resistió el dominio inicial del City, que se adelantó temprano gracias a un gol de Bernardo Silva. Sin embargo, la gran actuación del arquero Yassine Bono evitó una ventaja mayor en el primer tiempo. En la segunda mitad, el Al Hilal reaccionó con contundencia: Marcos Leonardo empató de cabeza y Malcom puso el 2-1 tras una contra letal. Haaland igualó rápidamente, pero los saudíes mostraron carácter para llevar el duelo al alargue.
En el tiempo extra, Kalidou Koulibaly marcó el 3-2 con un cabezazo tras un tiro de esquina. Aunque Phil Foden volvió a empatar tras una buena acción con Cherki, Marcos Leonardo apareció otra vez en el minuto 113 para sellar el 4-3 definitivo y completar su doblete, desatando la locura entre los hinchas saudíes presentes en las gradas.
El planteamiento de Inzaghi, basado en la resistencia defensiva y salidas rápidas al contragolpe, fue clave para frenar el ritmo del City. Con líneas compactas, orden táctico y eficacia en ataque, el Al Hilal supo golpear en los momentos justos. Además, el equipo mostró carácter y temple para sostener el resultado ante uno de los favoritos al título.
Con una inversión de 25 millones de dólares anuales en su técnico, el club saudí demuestra que va en serio. El próximo 4 de julio, Al Hilal buscará seguir haciendo historia cuando se enfrente al Fluminense en cuartos de final. La euforia en Orlando es solo el reflejo de una noche que ya quedó grabada en la memoria del fútbol asiático.