Las lágrimas borraban la bandera tricolor que Hugo Erazo se había pintado en el rostro para alentar a Ecuador, que este martes se despidió del Mundial de Qatar 2022 al caer 2-1 con Senegal en la fase de grupos.
Me da mucha pena. Estábamos muy ilusionados, si estoy llorando es porque estábamos ahí, a un paso de clasificar a octavos de final, dijo a la AFP Erazo, un buzo de 21 años.
A su alrededor había otras cientos de caras desencajadas por el dolor de la eliminación de la tricolor, que en su arranque venció 2-0 a Qatar y luego igualó 1-1 con Países Bajos.
Aunque la tristeza reinaba en la plaza Fan Fest, ubicada en las afueras de Quito, los ecuatorianos le dedicaron un sentido aplauso a su joven selección, dirigida por el argentino Gustavo Alfaro, una vez que terminó el encuentro que le dio el pase a octavos a Senegal.
Los más nerviosos durante los últimos minutos se paseaban de un lado a otro gritándole a la pantalla su frustración.
Los senegaleses se impusieron con tantos de Ismaila Sarr (42) y Kalidou Koulibaly (70). Por Ecuador anotó Moisés niño Moi Caicedo en el 67.
A la final dimos lo que teníamos que dar, jugamos con mucha energía, con valor, con honor, expresó sollozando Erazo, mientras caminaba en medio de una multitud de camisetas amarillas.
Agregó: El fútbol no es solo fútbol, nos da algo porqué levantarnos en medio tanta mala noticia que tenemos aquí en Ecuador.
- Agradecidos -
Los seguidores de la tricolor no dejaron pasar la ocasión para agradecer a los jugadores de la selección y al Lechuga Alfaro, que le devolvió el brillo a Ecuador cuando nadie apostaba por él.
Estoy agradecido porque se pararon duro los jugadores y se merecían más. A diferencia de otros mundiales fue mucho mejor el nivel y la técnica, comentó a la AFP Adal Rodríguez, un vendedor de 20 años.
La mejor posición de Ecuador en un Mundial fue en Alemania-2006, cuando llegó a octavos. Para él, esa joven selección -cuyo promedio de edad es de 24 años- es una inspiración.
Argenis Ronquillo no podía separar su mirada de la pantalla gigante que transmitía el desconsuelo de niño Moi y otros jugadores que se lamentaban en la cancha tras la eliminación. Con la mirada fija y aguada, atinó a decir que los tricolores tienen un gran futuro.
Hay agradecimiento con esta selección por su entrega, su sacrificio, la humildad. Nos hacen felices a todos, dijo a la AFP Ronquillo, de 40 años, al tiempo que vaticinó que Ecuador irá a la próxima Copa del Mundo.
La gratitud se extendió hacia Alfaro, el timonel de 60 años.
Es el mejor técnico que ha tenido la selección de este país, le dio vida a unos jugadores que están empezando a conocer el camino del buen deporte, señaló Ronquillo.
Para Erazo, el estratega se enamoró de este equipo y apoyó como un papá a los jugadores.Él siente su equipo como su familia, como sus hijos y los cuida como tales y los impulsa a que logren lo que lograron hoy: llenarnos de orgullo, sentenció.