Motivados por el amor al deporte, clamor popular y hasta por problemas financieros son algunos de los motivos por los que futbolistas retirados de la actividad profesional decidieron descolgar las chuteras para volver a las canchas.
El 1 de marzo de este 2026 regresó al fútbol profesional el goleador histórico de la selección boliviana, Marcelo Martins Moreno, el ‘Flecheiro’, que se convirtió en leyenda en Cruzeiro, donde lo idolatran, quiso despedirse en Oriente Petrolero, el club del que es hincha y en el que debutó en primera división en 2003.
Martins es un referente del fútbol boliviano y el más efectivo de la selección (31 goles). Afirmó que su decisión de volver es por “ayudar a la Verde” y por cumplir su sueño de jugar un mundial. Bolivia está a 180 minutos (dos partidos) para retornar a la cita futbolística más importante del planeta. De lograrlo, lo hará 32 años después y el sueño de Marcelo estará cumplido.
Otras leyendas universales como Diego Armando Maradona, Edson Arantes do Nascimento, más conocido como Pelé, Arjen Robben, René Higuita, entre otros extraordinarios jugadores, también volvieron del retiro para jugar al fútbol profesional.
Maradona es un caso particular, porque tuvo múltiples retornos al profesionalismo, pero el que más recuerda la gente es su vuelta a la selección de su país. Se había retirado después de perder la final de Italia 90 (1-0 ante Alemania).
Años después hizo caso a un clamor popular de los argentinos. Tras la goleada sufrida en casa ante Colombia (5-0) por las eliminatorias al Mundial USA 94 el público coreó su nombre en el Monumental de Núñez.
Ante esa situación y con Argentina al borde de quedar fuera del Mundial, el entonces presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Julio Grondona y el propio Alfio ‘Coco’ Basile, DT de la selección, lo convencieron para que juegue el repechaje ante Australia. En los dos partidos fue la figura y Argentina asistió a la cita mundialista de Estados Unidos.
Pelé y un mal negocio
‘O rei’ Pelé, que se había retirado del Santos en 1974, volvió al fútbol profesional un año después. Reportes de medios internacionales señalan, que el brasileño quedó golpeado económicamente después de hacer un mal negocio.
Para recuperar su patrimonio firmó un contrato millonario con Cosmos de Nueva York. Cobró entre 2,5 y 2,8 millones de dólares por temporada. Fue el mejor pagado del mundo en ese momento, pero su presencia también dio un gran impulso al fútbol de ese país. En 1977, Pelé terminó, para siempre, su carrera como jugador profesional.
Casos como estos se seguirán repitiendo, mientras la pelota siga rondando por el mundo.
Diego Armando Maradona: VOLVIÓ COMO SALVADOR DE ARGENTINA
La carrera de Diego Armando Maradona estuvo marcada por múltiples pausas y regresos, en su mayoría motivados por doping positivo y sanciones, pero, el retorno más sonado ocurrió el 31 de octubre de 1993. Volvió a la Selección de su país para el repechaje ante Australia y clasificar al Mundial de USA 94. El retiro definitivo fue 25 de octubre de 1997, jugando para Boca Juniors, un día antes de cumplir 37 años.
Edson Arantes do Nascimento: POR PROBLEMAS FINANCIEROS
Pelé se retiró del Santos de Brasil y del fútbol competitivo en octubre de 1974 tras 19 años de carrera. Sin embargo, problemas financieros lo llevaron a regresar al fútbol profesional en 1975, fichando por el New York Cosmos de Estados Unidos, donde jugó dos años más para promover el deporte antes de su retiro definitivo. El 1 de octubre de 1977, disputó su último partido, jugando un tiempo para el Cosmos y otro para el Santos, anotando un gol en su despedida final.
Marcelo Martins: RETORNÓ EL ‘MATADOR’ AL REFINERO
Marcelo Martins Moreno decidió volver a las canchas este 2026. El goleador histórico de la Verde (31 tantos) había jugado su último partido profesional el 17 de diciembre de 2023, con la camiseta de Independiente del Valle, de Ecuador. Pasaron más de dos años para que decida descolgar las chuteras. Fichó para Oriente el 14 de febrero y el 1 de marzo hizo nuevamente su aparición en el profesionalismo.
Jaime Moreno: CERRÓ SU CARRERA EN SPORTS BOYS
El cruceño Jaime Moreno jugó su último partido con el DC United el 23 de octubre de 2010. En el equipo estadounidense ganó varios títulos y se convirtió en el máximo goleador de la historia de la MLS, con 131 tantos, al momento de cerrar su carrera en el país del norte. Tres años después de su primer retiro, Moreno volvió a las canchas para jugar con Sports Boys. El 5 de febrero de 2013 fue presentado en el equipo de Warnes.
Lorgio Álvarez: A LOS 39 SE VISTIÓ DE CUCHUQUI
El lateral izquierdo Lorgio Álvarez descolgó las chuteras a los 40 años. Regresó al profesionalismo a principios de 2018 con Destroyers, asumiendo incluso la capitanía en el torneo Clausura de la División Profesional. ‘Yuyi’ había dejado el fútbol en la temporada 2014-2015 jugando para Bolívar. El defensor destacó en Blooming, Oriente, Independiente de Avellaneda. Cerro Porteño, Bolívar y la selección nacional.
Juan Sebastián Verón: LA ‘BRUJITA’ VOLVIÓ A VOLAR EN ESTUDIANTES
Juan Sebastián Verón es un caso curioso porque se retiró tres veces del fútbol. La primera en 2012. La segunda en el año 2014 y la tercera y definitiva fue en el 2017. Este último año volvió a vestirse de corto para jugar la Copa Libertadores, oficializando su adiós final tras el partido ante Botafogo en mayo de ese año. La vuelta de la ‘Brujita’ fue con récord incluido. Nunca antes una persona fue presidente y jugador de un club a la vez, como lo hizo Verón en el 2017.
Cristian Chávez: AMARGO RETORNO DE ‘POCHI’ EN WILSTERMANN
El exjugador de Boca Juniors, más conocido como ‘Pochi’ Chávez, dejó el fútbol en 2022 tras cinco temporadas en Wilstermann. Después de ejercer el cargo de director técnico en el mismo club de Cochabamba decidió volver en agosto de 2025 para intentar ayudar a la institución valluna. Su retorno fue amargo, ya que fue expulsado a 8 minutos de su ingreso ante San Santonio.
Wojciech Szczęsny: LO TRAJERON DE LAS PLAYAS DE MARBELLA
Meses después de colgar los guantes oficialmente, Wojciech Szczesny estaba disfrutando de su retiro en las playas de Marbella (España) y jugando golf con su hijo en sus ratos libres, pero el Barcelona lo buscó y volvió a la actividad. El polaco es titular indiscutible en el equipo español.
Arjen Robben: EN SU REGRESO SOLO ESTUVO DOS MESES
El extremo Arjen Robben anunció el fin de su carrera profesional, el 4 de julio de 2019, al terminar su vínculo con el Bayern Munich como consecuencia de una serie de lesiones. Sin embargo, el 27 de junio de 2020 comunicó su regreso al fútbol y se incorporó al Groningen. Jugó siete partidos en dos meses.
OTROS CASOS
René Higuita . Se retiró por primera vez del fútbol profesional en 2006. Un año después volvió para ponerse los guantes en Guaros FC de Venezuela.
Claudio Paul Caniggia. Colgó las chuteras en 2004, pero ocho años después aceptó la propuesta de Wembley FC.
José Luis Chilavert . El 2003 con Peñarol campeón dijo que su ciclo en el fútbol había terminado, pero el 10 de febrero de 2004 volvió al arco de Vélez Sarsfield.
Johan Cruyff. Decidió dejar el fútbol en 1978 con 31 años. Sin embargo, debido a problemas económicos volvió a los 37.
Roberto Carlos El brasileño dejó la actividad profesional a fines de 2012, pero volvió en 2015 en el Dehli Dynamos de India.
Diego Forlán. Se retiró en 2019, pero retornó a los 42 años para jugar en el equipo de Old Boys de su país.