Bolívar tiene esta tarde (18:00 HB) una cita con la historia en la Arena do Galo de Belo Horizonte, donde enfrentará a Atlético Mineiro en el duelo de vuelta de los cuartos de final de la Copa Sudamericana. Tras el 2-2 en la ida en el estadio Hernando Siles, el cuadro paceño necesita un triunfo en suelo brasileño para instalarse en semifinales y mantener vivo el sueño internacional en el año de su Centenario (1925-2025).
La misión no será sencilla. Las estadísticas no favorecen al club celeste: de 20 partidos disputados en Brasil apenas logró una victoria y un empate, mientras que perdió en 18 ocasiones. Sin embargo, el presente del rival alimenta la ilusión. Mineiro, dirigido por Jorge Sampaoli, suma siete encuentros consecutivos sin ganar (cinco derrotas y dos empates) y se encuentra en la parte baja del Brasileirao, apenas en la decimoquinta posición con 25 puntos.
Ambos equipos llegarán con bajas sensibles. En el Galo no estarán Tomás Cuello, operado por una fractura de peroné, ni los suspendidos Natanael y Júnior Alonso. Sus lugares serán ocupados por Caio Paulista, Gabriel Menino y Gustavo Scarpa. En Bolívar, Flavio Robatto no podrá contar con Ignacio Gariglio, expulsado en el partido de ida, y su puesto será cubierto por Santiago Echeverría. Consciente de la importancia de jugar en césped sintético, el plantel celeste se entrenó en canchas similares en las instalaciones de Cruzeiro desde su arribo a Brasil el domingo. El argentino Facundo Tello será el encargado de impartir justicia en un choque que promete alta intensidad. Bolívar, que en sus 100 años de historia ha buscado consolidarse como referente internacional del fútbol boliviano, intentará romper con las estadísticas negativas y dar un golpe de autoridad en Belo Horizonte para meterse entre los cuatro mejores del torneo.