El próximo miércoles 13 de agosto, a las 18:00, el estadio Hernando Siles será escenario de un duelo cargado de historia y expectativas: Bolívar recibirá a Cienciano del Cusco por la ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana 2025.
El equipo peruano llega desde la Liga 1 – Fase 2 ocupando el noveno lugar con 5 puntos en 5 partidos (una victoria, dos empates y dos derrotas). Aunque su campaña local es irregular, su desempeño internacional ha sido mucho más convincente: terminó primero del Grupo H con 10 puntos, por encima de Atlético Mineiro (Brasil), Caracas FC (Venezuela) y Deportes Iquique (Chile). Ese liderato le dio el pase directo a los octavos de final.
Altura no será problema
Cienciano disputa sus partidos como local en el Cusco, a más de 3.300 metros sobre el nivel del mar, por lo que el factor altura no debería ser un impedimento en La Paz. El equipo está acostumbrado a las exigencias físicas que implican este tipo de escenarios, algo que lo diferencia de muchos rivales internacionales.
Historial que favorece al Cusco
En la Copa Libertadores, Bolívar y Cienciano se enfrentaron en dos ocasiones, siempre con triunfos peruanos. En 2006, los cusqueños golearon 5-1 en Lima y sorprendieron con un 3-2 en La Paz. Estos resultados alimentan la rivalidad y suman un condimento especial al choque.
Peso internacional y títulos en el palmarés
En el ranking FIFA de clubes, Bolívar ocupa el puesto 27, mientras que Cienciano está en el 118. Sin embargo, los cusqueños tienen un logro que ningún otro club peruano ha conseguido: ganar títulos internacionales. En 2003 conquistaron la Copa Sudamericana y en 2004 la Recopa Sudamericana, venciendo a River Plate y Boca Juniors respectivamente, dos gigantes del fútbol argentino.
Movimientos de mercado
Para esta temporada, Cienciano se reforzó con:
Delanteros: Ray Sandoval y Cristian Souza (Uruguay).
Volantes: Gonzalo Aguirre, Alejandro Hohberg y Yimy Gamero.
Defensas: Nicolás Amasifuén.
En contrapartida, dejó ir a Christian Cueva, Gaspar Gentile, Josué Estrada, Didier La Torre, Alexi Gómez, además de ceder a préstamo a Adrián Ascues, Sebastián Cavero y Pedro Ibáñez.
Si bien el pasado respalda a Cienciano con un historial favorable ante Bolívar y títulos internacionales que avalan su jerarquía, el presente parece inclinarse ligeramente hacia la Academia paceña. Bolívar llega a este cruce con un rendimiento más regular en su liga y con un plantel consolidado que buscará imponer su jerarquía en casa para encaminar la serie antes del viaje a Cusco.