"Leo Messi no seguirá ligado al FC Barcelona. Así, con un titular frío y burocrático, el club azulgrana comunicaba al mundo una noticia que parecía impensada: el fin de una relación de más de 20 años con el mejor jugador de su historia. A pesar de que ambas partes manifestaban su intención de continuar, los “obstáculos económicos y estructurales” pusieron fin a una era inolvidable.
El 5 de agosto de 2021 quedó grabado como uno de los días más tristes para el barcelonismo. Messi, el niño que llegó con 13 años y que convirtió el Camp Nou en su casa durante 16 temporadas, se marchó como agente libre.
El jugador de los récords
A Messi lo avalan los números: 672 goles, 778 partidos, 35 títulos y más victorias que nadie en los casi 126 años del club. Ídolo absoluto y emblema inconfundible, su marcha dejó un vacío enorme, imposible de llenar con rapidez.
Tras su salida, firmó por el Paris Saint-Germain el 10 de agosto de 2021, donde jugó dos temporadas y ganó dos ligas, pero no la ansiada Champions League. Luego, en 2023, recaló en el Inter Miami de la MLS, donde ya ganó la Leagues Cup, el primer título en la historia del club estadounidense.
Una carrera consagrada
Más allá del Barça, Messi ha sellado su legado con la selección argentina. El punto más alto llegó el 18 de diciembre de 2022, cuando alzó el trofeo del Mundial en Doha y se quitó de encima el peso de las comparaciones eternas con Maradona. Fue su consagración definitiva.
En paralelo, ha seguido acumulando premios: ganó su octavo Balón de Oro y mantiene récords que siguen vigentes, como haber sido el único futbolista en lograr en una misma temporada el Balón de Oro, FIFA World Player, Trofeo Pichichi y Bota de Oro (2009/10).
El heredero del '10'
Mientras Messi triunfa en Miami y se prepara (o no) para el Mundial 2026, en Barcelona ha surgido un nuevo fenómeno: Lamine Yamal. Con apenas 18 años, el joven extremo ha heredado el mítico dorsal '10' y se perfila como el líder de una nueva generación.
La historia los unió antes de tiempo: en 2008, durante un calendario solidario impulsado por el club, el bebé Yamal apareció en una foto en brazos del propio Messi. Hoy, la postal cobra otro significado.
Yamal ya suma dos ligas, una Copa del Rey y una Supercopa de España, y sueña con llevar nuevamente al Barça a la cima de Europa. Desde la salida del argentino, el equipo ha ganado cinco títulos, tres de ellos con Hansi Flick como actual entrenador.
¿Un regreso pendiente?
Han pasado 1.461 días desde aquella despedida. Messi tiene 38 años y no ha confirmado si jugará el Mundial de 2026. La pregunta inevitable sigue latente: ¿volverá algún día al FC Barcelona?
Él mismo, entre lágrimas, expresó su deseo: “Ojalá pueda volver en algún momento y aportar algo para que este club siga siendo el mejor del mundo”. Cuatro años después, la esperanza de ese reencuentro permanece viva.